Cornelia Bürki, une athlète engagée
Cornelia Bürki, 15 ans de carrière Internationale à haut niveau mais aussi un caractère bien trempé qui va l'amener à s'engager pour l'inclusion des femmes dans le sport en portant le maillot Spiridon dans des critériums importants. A l'époque ce n'était pas très bien vu par les fédérations de porter ce maillot qui revendiquait la course libre pour tous. D'ailleurs on cherche une pleine page triomphante de la tribune de Genève où elle porte un débardeur Spiridon après son record de Suisse. Nous avons retrouvé une vidéo de ce record en Spiridon.
Les débuts de Cornelia
Cornelia Bürki est née à Humansdorp en Afrique du Sud, elle a déménagé en Suisse en 1973. Elle a commencé à s'entraîner pour les compétitions d'athlétisme en avril 1974. Après seulement trois mois d'entraînement, elle représentait déjà la Suisse lors d'un évènement contre l'Italie et la France. Un an plus tard, elle a battu les records suisses du 1500m et du 3000m avec le maillot SPIRIDON. En 1978, elle a fini 5e aux championnats du monde de cross-country à Glasgow. Aux championnats d'Europe de Prague, elle a fini 6e au 3000m et 8e au 1500m, battant à chaque fois des records suisses.
À ses débuts olympiques lors des Jeux d'été de 1980, elle a fini 7e de sa demi-finale sur 1500 mètres. Cette année-là, elle a également remporté la course féminine de 7 km lors de la première édition de la Greifenseelauf.
La reprise après un break pour des raisons personnelles
Elle a participé aux championnats du monde d'athlétisme de 1983, terminant 10ème et 11ème au 1500m et au 3000m respectivement. Elle a fini 5e au 3000m aux Jeux Olympiques d'été de 1984 et a également pris la 5e place sur la longue distance aux championnats du monde de cross-country de l'IAAF en 1985. Elle a été sélectionnée pour représenter la Suisse aux championnats d'Europe d'athlétisme de 1986, terminant 7ème en finale du 3000m et 8e au 1500m. Cette saison, elle était classée 3ème sur 1500m lors de la finale du Grand Prix de l'IAAF.
Elle a fini 7ème sur la longue distance aux championnats du monde de cross-country de l'IAAF de 1987, et a manqué de peu un podium mondial sur la piste cette même année, prenant la 4ème place au 1500m et au 3000m aux championnats du monde d'athlétisme de 1987. Elle a réussi à briser la barrière des 4 minutes sur le 1500m. Malgré une grave blessure à la cuisse supérieure, elle a réussi à se qualifier pour ses derniers Jeux Olympiques de 1988 à Séoul, où elle a participé aux épreuves du 1500m et du 3000m. Elle a été éliminée lors des tours préliminaires.
Cornelia, c'est un peu la Prefontaine de Spiridon. On aimerait l'interviewer un jour pour compléter cet article. A suivre.